Chương 4

Ánh trăng xuyên qua khe hở rèm cửa rọi lên giường, soi sáng gương mặt ngủ yên tĩnh của Quý Trầm. Trình Dục nhẹ nhàng lau đi vệt lệ nơi khóe mắt cậu, ánh mắt lướt qua chiếc điện thoại trên tủ đầu giường — màn hình vừa sáng lên một tin nhắn mới:

【 Trình Lệ 】: Chú út, nghe nói chú đang tìm một người?

Quý Trầm tỉnh lại trong tiếng mưa xối xả. Cổ họng đau rát như lửa đốt. Ngoài cửa sổ sấm chớp đùng đoàng, mỗi tia chớp lại soi sáng phòng ngủ trắng bệch. Cậu thử gọi tên Trình Dục nhưng chỉ phát ra âm thanh khàn khục.

Nhiệt kế hiển thị 39.5 độ. Kể từ sau khi tuyến thể bị tổn thương, hệ miễn dịch của cậu đã trở nên vô cùng yếu ớt. Quý Trầm gồng mình định đi lấy nước thì ngã nhào trên thảm. Vết thương sau gáy nhảy lên thình thình như có ai chôn một cục than hồng ở đó.

Không biết qua bao lâu, một đôi tay mạnh mẽ bế cậu lên. Giọng Trình Dục truyền đến từ nơi rất xa: “...Nhiễm trùng... Lập tức liên lạc với bác sĩ Lâm...”

Quý Trầm thấy mình được đặt vào trong nước ấm, có người cẩn thận tránh vết thương để lau người cho cậu. Cảm giác này quá đỗi quen thuộc — lần trước cậu phát sốt vì tẩy đánh dấu, Trình Lệ đã trực tiếp ném cậu cho bác sĩ gia đình, còn mình thì bay sang Paris gặp ánh trăng sáng.

“Trình... Lệ...” Cậu vô thức lẩm bẩm, lập tức cảm thấy bàn tay đang lau người cho mình khựng lại.

“Tôi là Trình Dục.” Giọng nói vẫn ôn hòa nhưng có thêm vài phần căng thẳng, “Em an toàn rồi.”

Quý Trầm muốn giải thích, nhưng cơn sốt cao đã nuốt chửng lý trí cậu. Trong cơn mê man, cậu trở lại căn biệt thự Trình gia huy hoàng, Trình Lệ đang bóp chặt sau gáy cậu và ấn cậu lên tường.

“Giả vờ thanh cao cái gì? Quý gia các người bán em cho tôi để trừ nợ, tôi muốn dùng thế nào thì dùng!”

Đau đớn. Cơn đau như xé rách da thịt. Tin tức tố Alpha cưỡng ép rót vào tuyến thể giống như axit ăn mòn vết thương.

Quý Trầm nhớ mình đã quỳ bên bồn cầu nôn mửa suốt nửa tiếng đồng hồ, còn Trình Lệ thì đứng ngoài cửa phòng tắm gọi điện, cười nói “vừa đánh dấu một đứa Omega không nghe lời”.

“Lần đầu tiên... hắn đã rót liều lượng tin tức tố gấp đôi...” Quý Trầm trong cơn sốt cao kể lại đứt quãng, “Nói là cha tôi... nợ hắn...”

Trình Dục đang chườm đá cho cậu đột nhiên dừng động tác: “Quý Trầm, em đang nói gì vậy?”

Nhưng Quý Trầm đã lún sâu vào vòng xoáy ký ức. Hình ảnh nhảy tới nửa năm sau, ánh trăng sáng Lâm Bạch của Trình Lệ sắp về nước tham gia triển lãm nghệ thuật.

Cậu bị áp giải vào bệnh viện tư nhân, bác sĩ gây mê cố tình cho liều lượng ít đi, cậu có thể cảm nhận rõ ràng từng giây từng phút dụng cụ nạo vét vết đánh dấu Alpha trong tuyến thể của mình.

“Lần thứ tư... hắn nói lần này phải tẩy cho sạch một chút...”

Quý Trầm cuộn tròn trên giường bệnh, mồ hôi lạnh thấm đẫm gối, “Bác sĩ... bác sĩ xin hắn đợi tôi hồi phục... hắn đã tát cô ấy...”

Sắc mặt Trình Dục xanh mét. Anh nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Quý Trầm, phát hiện lòng bàn tay đối phương đầy những vết móng tay hình bán nguyệt.

Khi bác sĩ Lâm đến nơi, Quý Trầm đã bắt đầu nói sảng. Cậu lúc thì cầu xin Trình Lệ đừng tẩy vết đánh dấu, lúc thì hét lên nói “thà c.h.ế.t còn hơn”.

Trình Dục túc trực bên giường suốt quá trình, theo lời dặn của bác sĩ định kỳ dùng tin tức tố Enigma để ổn định tình trạng của cậu.

“Đây là chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương cộng dồn với phản ứng cai nghiện tin tức tố.” Bác sĩ Lâm tiêm xong thuốc an thần rồi nói khẽ, “Việc ‘tẩy rửa’ mà cậu ấy nhắc đến là sao?”

Ánh mắt Trình Dục rơi trên vết sẹo sau gáy Quý Trầm: “Công nghệ tẩy đánh dấu do Trình gia phát triển, quảng cáo là có thể xóa sạch hoàn toàn liên kết tin tức tố giữa AO.” Giọng anh trầm xuống, “Cái giá phải trả là tổn thương vĩnh viễn tuyến thể của Omega.”

Bác sĩ Lâm hít một hơi lạnh: “Nhưng việc này... việc này hoàn toàn vi phạm công ước quốc tế về bảo vệ tuyến thể!”

“Trình gia có đội ngũ y tế chuyên biệt phục vụ giới quyền quý.”

Trình Dục cười lạnh, “Những Alpha cưới phải Omega không vừa ý, chỉ cần trả đủ tiền là có thể ‘khởi động lại’ bạn đời của mình bất cứ lúc nào.”

Quý Trầm đột nhiên vùng vẫy kịch liệt, như thể rơi vào một cơn ác mộng kinh hoàng hơn. Trình Dục lập tức tiến lên, theo phương pháp giáo sư Mo-ris đã dạy, áp cổ tay mình lên động mạch cổ của Quý Trầm, để tin tức tố Enigma thông qua tiếp xúc da thịt từ từ thẩm thấu vào.

“Không sao rồi, không ai có thể làm hại em nữa.” Trình Dục thì thầm bên tai cậu, “Hiện tại em rất an toàn.”

Quý Trầm dần bình tĩnh lại, nhưng ngón tay vẫn siết chặt vạt áo Trình Dục. Bác sĩ Lâm nhìn cảnh này, đăm chiêu: “Độ tương thích tin tức tố của hai người thực sự đáng kinh ngạc. Trong điều kiện bình thường, mức độ tổn thương tuyến thể này lẽ ra đã khiến hệ thống tin tức tố sụp đổ từ lâu rồi.”

“Có một việc cô nên biết.” Trình Dục đột ngột nói, “Em ấy là Omega của Trình Lệ.”

Đồng tử bác sĩ Lâm co rụt lại: “Trình Lệ của tập đoàn Trình thị sao? Của...”

“Cháu trai tôi.”

Trình Dục vô cảm tiếp lời, “Ba năm trước tôi tham gia một hôn lễ, lúc đó đang khảo sát ở nước ngoài nên không kịp về. Giờ nghĩ lại, đó chính là đám cưới của Trình Lệ và Quý Trầm.”

Bác sĩ Lâm lo lắng nhìn anh: “Việc này sẽ mang lại rắc rối chứ?”

“Chỉ khiến Trình Lệ gặp rắc rối hơn thôi.” Giọng Trình Dục lạnh như băng, “Đi tra hồ sơ bệnh án của Quý Trầm, đặc biệt là báo cáo phẫu thuật của năm lần tẩy đánh dấu đó.”

Tiễn bác sĩ Lâm xong, Trình Dục quay lại phòng ngủ. Quý Trầm đã yên tĩnh lại nhưng trên mặt vẫn còn vương vệt lệ.

Trình Dục dùng khăn ướt nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt ấy, chợt nhận ra dưới xương quai xanh của Quý Trầm có một hình xăm nhỏ — gia huy của Trình gia, bên dưới xăm bốn chữ nhỏ “Tài sản của Trình Lệ”.

Nắm đ.ấ.m của Trình Dục nện mạnh lên tường. Hành vi coi người như tài sản này còn chứng minh địa vị của Quý Trầm tại Trình gia rõ ràng hơn bất kỳ vết thương nào.

Anh cẩn thận thay đồ ngủ sạch cho Quý Trầm, phát hiện trên người đối phương còn nhiều vết thương khác — vết lằn trên cổ tay, vết bỏng bên hông, vết bầm tím ở đùi trong...

“Súc sinh.” Trình Dục nghiến răng mắng một câu.

Mưa rơi suốt đêm. Trình Dục ngồi trên ghế bành trông chừng Quý Trầm, màn hình laptop phản chiếu gương mặt âm trầm của anh.

Anh điều ra tất cả những tư liệu có thể tìm được về Quý Trầm và Trình Lệ — Quý gia phá sản, Quý phụ nhảy lầu, Quý Trầm bị đám chủ nợ đem ra trừ nợ với tư cách là Omega duy nhất... Mà Trình Lệ, đứa cháu ngoan của anh, xuất hiện với tư thế đấng cứu thế, thực chất lại là kẻ đứng sau màn kịch bi thảm này.

“Nước...” Lúc 4 giờ sáng, giọng nói yếu ớt của Quý Trầm cắt ngang mạch suy nghĩ của Trình Dục.

Trình Dục lập tức đặt máy tính xuống, đỡ Quý Trầm dậy cẩn thận đút nước. Tay đối phương lạnh ngắt một cách bất thường, ánh mắt cũng tán loạn, rõ ràng là chưa hoàn toàn tỉnh táo.

“Trình... Lệ?” Quý Trầm nheo mắt nhận diện người trước mặt, đột nhiên toàn thân cứng đờ, “Không... đừng tẩy nữa... tôi thực sự sẽ c.h.ế.t mất...”

Trái tim Trình Dục như bị bóp nghẹt. Anh nắm lấy tay Quý Trầm áp lên mặt mình: “Nhìn cho kỹ, tôi là Trình Dục. Trình Lệ không ở đây, hắn vĩnh viễn không thể làm hại em nữa.”

Ánh mắt Quý Trầm dần có tiêu cự, nhưng nỗi sợ hãi vẫn không biến mất. Cậu theo phản ứng có điều kiện đưa tay che lấy sau gáy, động tác này khiến n.g.ự.c Trình Dục thấy nghẹn lại.

“Tôi... tôi có nôn không?” Quý Trầm yếu ớt hỏi, nhận ra chậu nước và khăn bên giường.

“Chỉ một chút thôi.” Trình Dục nói khẽ khàng, “Nhiệt độ đã giảm xuống rồi.”

Quý Trầm định ngồi dậy nhưng lại thấy một trận trời quay đất chuyển. Cánh tay Trình Dục lập tức vòng qua vai cậu, sức mạnh ổn định đó khiến cậu bỗng nhiên muốn khóc.

Trước đây khi đổ bệnh, Trình Lệ chỉ chê cậu nhõng nhẽo, có một lần thậm chí còn nhốt cậu trong phòng ngủ phụ suốt ba ngày không cho ăn cơm.

“Tại sao lại... đối tốt với tôi như vậy?” Giọng Quý Trầm khàn đặc, “Chúng ta vốn không quen biết.”

Trình Dục im lặng giây lát: “Tôi quen cha em.”

Quý Trầm bỗng ngẩng đầu, làm động đến vết thương sau gáy, đau đến mức hít một hơi lạnh.

“Mười lăm năm trước, một dự án nghiên cứu khoa học do tập đoàn Quý thị tài trợ.” Trình Dục đưa cho cậu ly nước ấm, “Tôi là người phụ trách dự án. Lúc em đến phòng thí nghiệm tìm cha, chúng ta đã gặp nhau vài lần.”

Quý Trầm cố gắng nhớ lại, nhưng bộ não sau cơn sốt cao như một đống bầy hầy. Cậu chỉ nhớ mơ hồ cha đúng là từng đầu tư vào một số dự án nghiên cứu tuyến thể, sau này vì đứt gãy chuỗi vốn nên tất cả đều dừng lại.

“Dự án đó... là về cái gì ạ?”

“Ứng dụng y tế của tin tức tố Enigma.”

Ánh mắt Trình Dục trở nên thâm trầm, “Cha em là số ít những nhà đầu tư tin rằng Enigma có thể chữa lành một số bệnh về tuyến thể.”

Quý Trầm chợt nhớ ra một chuyện: “Trình Lệ có biết anh là Enigma không?”

“Người Trình gia không ai biết cả.” Trình Dục cười lạnh, “Trong mắt họ, Enigma là quái vật, là phế phẩm biến dị gen.” Anh nhẹ nhàng chạm vào sau gáy Quý Trầm, “Mỉa mai thay, hiện tại chính cái ‘phế phẩm’ này lại đang điều trị vết thương nặng mà họ tạo ra.”

Quý Trầm khẽ run rẩy vì cái chạm này, nhưng không phải vì sợ hãi.

Ngón tay Trình Dục ấm áp và khô ráo, hoàn toàn khác với sự nắm kéo thô bạo của Trình Lệ. Cậu phát hiện mình vậy mà đang chủ động tiếp cận cái chạm này.

“Ngủ thêm lát nữa đi.” Trình Dục giúp cậu nằm xuống, “Tôi đi nấu cho em ít cháo.”

Quý Trầm mơ màng ngủ thiếp đi. Lần này cậu mơ thấy một vườn hoa nhài, có một bóng người cao lớn vươn tay về phía cậu giữa lùm hoa.

Trên cổ tay người đó đeo một chiếc đồng hồ rất đặc biệt, mặt đồng hồ khắc hình cây thông...

Khi tỉnh lại lần nữa thì trời đã hoàng hôn. Mưa tạnh rồi, ánh hoàng hôn xuyên qua khe hở rèm cửa rải trên sàn nhà. Quý Trầm thấy khỏe hơn nhiều, đầu giường đặt một bát cháo bí ngô còn ấm nóng và một tờ giấy nhắn:

「Họp khẩn, mười giờ sẽ về. Thuốc ở đầu giường, hai viên màu xanh một viên màu trắng. Có việc gì thì lập tức gọi điện thoại. —— Trình Dục」

Chữ viết cứng cáp mạnh mẽ, giống như chủ nhân của nó vậy, rất đáng tin cậy. Quý Trầm húp từng ngụm cháo nhỏ, nhận ra trong phòng có thêm vài món đồ — máy tạo độ ẩm, một chồng sách mới, còn có cái cầu kim loại lạ lẫm trên tủ đầu giường.

Cậu tò mò cầm quả cầu kim loại lên, phát hiện nó vậy mà đang tỏa nhiệt nhè nhẹ trong lòng bàn tay, tỏa ra mùi gỗ thông nhạt nhòa.

Là thiết bị chiết xuất tin tức tố của Trình Dục sao? Quý Trầm áp quả cầu vào mũi, lập tức thấy an lòng. Sản phẩm công nghệ cao này chắc chắn giá cả không rẻ, Trình Dục lại tiện tay để lại cho cậu làm thuốc an thần.

Ăn cháo xong, Quý Trầm quyết định vào phòng sách tìm một cuốn sách để xem. Trình Dục từng nói tất cả mọi nơi trong căn hộ đều mở cửa với cậu.

Phòng sách rất lớn, một bức tường toàn là sách chuyên ngành, đa số là các tác phẩm y học bằng tiếng Anh và tiếng Đức. Bức tường còn lại là các tác phẩm văn học, từ thi từ cổ điển đến tiểu thuyết hiện đại không thiếu thứ gì.

Quý Trầm rút ra một cuốn 《Thần kinh nội tiết học》, mở ra thấy bên trong toàn là ghi chép tay. Có một trang được gấp góc lại, tiêu đề là 《Hiện tượng cộng sinh tin tức tố Enigma-Omega》. Cậu thử đọc những danh từ phức tạp đó, cho đến khi một đoạn văn được gạch chân thu hút sự chú ý của cậu:

“Cặp đôi E-O có độ tương thích vượt quá 90% có thể tạo ra hiệu ứng ‘đánh dấu giả’, tức là tuyến thể Omega sẽ sinh ra ký ức vĩnh viễn đối với tin tức tố Enigma đặc định ngay cả khi không có đánh dấu thực tế...”